1.현대어역
그때는 부처님께서 세상에 계시지 않았으므로, 설산동자는 아무리 대승경을 구하려 해도 들을 수 없었습니다.
어느 날, “제행은 무상하다. 이것이 생멸의 법이다”라는 소리가 희미하게 들려왔습니다.
동자는 놀라서 사방을 둘러보았으나, 사람의 모습은 어디에도 없었습니다.
오직 귀신이 가까이 다가와 서 있었습니다.
그 모습은 험하고 무서우며 머리카락은 불꽃처럼 솟아 있고, 입의 이는 칼처럼 날카로우며 눈을 부릅뜨고 설산동자를 지켜 보고 있었습니다.
그러나, 동자는 그것을 보고도 두려워하지 않고, 오직 불법을 들을 수 있다는 것을 기뻐하며 이상하게도 여기지 않았습니다.
마치 어미 소에게서 떨어진 송아지가 희미하게 어머니의 목소리를 들은 듯한 마음 같았던 것입니다.
1.강의
이 어문(御文)은 진실한 가르침과의 만남이 얼마나 어렵고 존귀한지를 보여주고 있습니다.
부처가 세상에 계시지 않는다는 점에서 말법(末法)과도 통하는 상황 속에서, 설산동자는 찾아 헤매던 진리의 말을 무서운 귀신(나찰)의 모습을 통해 들었습니다.
설산동자는 귀신을 두려워하지 않고, 마치 ‘어머니의 목소리’를 들은 송아지처럼 진리의 말에 환희하고 있습니다.
이케다 선생님은 이 모습에서 구도심의 본질을 보시고,
“구도심이야말로 신심의 양분을 빨아올려 자신의 성장을 가져오는 뿌리이다. 그 뿌리가 강하면 반드시 행복의 꽃들을 피워갈 것이기 때문이다.”라고 가르쳐 주셨습니다.
2.현대어역
설산동자는 생각했습니다.
“이것을 읊은 것은 누구일까? 아직 남은 말이 있을 것이다”라고 생각하고, 주위 일대를 구석구석 찾았지만, 역시 사람의 모습은 없었습니다.
그래서 동자는 “혹시 이 말은 귀신(鬼神)이 설한 것인가”라고 의심했지만, “아니, 그럴 리가 없다”라고 생각했습니다.
“저 모습은 죄에 의한 귀신의 형태이다. 이 게(偈)는 부처님께서 설하신 말씀이다. 이런 비천한 귀신의 입에서 나올 리가 없다”라고 생각했습니다.
그러나, 달리 사람도 없었으므로, “혹시 이 말씀을 설한 것은 당신입니까?”라고 묻자, 귀신은 대답했습니다.
“나에게 말을 걸지 마라. 먹지 않고 여러 날을 보냈기 때문에 굶주려 우둔해지고 바른 마음을 유지할 수 없다. 이미 농담 같은 말을 한 것일 것이다. 내가 거짓말을 하려고 한 것인지 아닌지는 알 수도 없다”라고 대답했습니다.
2.강의
이 어문은 ‘법과 사람’의 관계를 통해 ‘진리는 누가 말하더라도 존귀하다’라는 불법(佛法)의 심오한 원칙을 보여주고 있습니다.
설산동자는 귀신의 모습과 그 입에서 나온 ‘부처의 설법’ 사이에 모순을 느꼈지만, 최종적으로 설법의 진실성을 우선하여 귀신에게 질문했습니다.
이케다 선생님은 이 어문과도 통하는 구도심의 소중함에 대해,
“간부가 되어 익숙해지면 학회 일도, 불법(佛法)도 다 안 것 같은 기분이 되어 ‘고작 이런 건가’ 하고 단정해 버리는 경우가 있다. 그것은 구도심이 부족하고, 만심(慢心)이 되어버렸다는 증거이다.”라고 엄하면서도 따뜻하게 지도하셨습니다.
3.현대어역
동자가 말했습니다.
“제가 이 반의 게(偈)를 들은 것은, 반쪽짜리 달을 본 것과 같고, 반쪽짜리 보물을 얻은 것과 같습니다. 분명 당신이 읊으신 것이겠지요. 부디 나머지 게를 설해 주십시오”라고.
그러자, 귀신이 말했습니다.
“너는 본래 깨달음을 얻고 있으니, 듣지 않아도 한탄할 일은 없을 것이다. 나는 지금 굶주림에 괴로워하고 있어, 도저히 말할 힘이 없다. 그러니, 나에게 더 이상 말을 걸지 마라”라고.
그럼에도 동자는 다시 물었습니다.
“먹을 것을 얻으면 설해 주시겠습니까?”
귀신은 대답했습니다.
“먹을 것을 얻으면 설해 주겠다”라고.
동자는 기뻐하며 “그렇다면 무엇을 먹을 것으로 삼으십니까?”라고 물었습니다.
귀신은 말했습니다.
“더 이상 묻지 마라. 그 대답을 들으면 반드시 두려워하게 될 것이다. 네가 구할 만한 물건도 아니다”라고.
그러나, 동자는 여전히 물었습니다.
“그 먹을 것이 무엇인지라도 알려 주시면 시험 삼아 찾아보겠습니다”라고.
그러자, 귀신은 대답했습니다.
“나는 오직 사람의 부드러운 살을 먹고, 사람의 따뜻한 피를 마신다. 하늘을 날아다니며 널리 찾고 있지만, 사람들은 부처님이나 신에 의해 보호받고 있기 때문에 마음대로 죽일 수 없다. 부처님이나 신이 버린 자만을 먹고 있다”라고.
3.강의
설산동자의 “반쪽의 구슬을 얻은 것과 같다”라는 말은, 진실한 법과의 만남에 대한 그의 헤아릴 수 없는 환희와 가치관을 보여줍니다.
그리고 나머지 진리를 얻기 위한 조건으로 귀신은 ‘사람의 살과 피’라는 궁극의 난행(難行)을 요구했습니다.
이 귀신의 요구는 정법(正法)을 얻기 위한 시련임과 동시에 ‘목숨을 건 구도심’이 시험받는 상징적인 장면입니다.
이 ‘불가능해 보이는 도전’이라는 점에 있어, 이케다 선생님은 다음과 같이 말씀하셨습니다.
“도다 조세이가 회장에 취임했을 때, 아직 실질적으로 3천 명 정도의 회원에 불과했던 시대에 그의 생애의 원업(願業)으로 내건 목표였다. 절복이 얼마나 어려운 수행인가를 실감하고 있던 회원들에게 있어, 75만 세대는 터무니없는 숫자인 것처럼 여겨졌다. 그것이 7년이 채 안 되는 짧은 시일에, 드디어 연내에는 실현이 틀림없는 사실이 된 것이다.”라고 말씀하셨습니다.
4.현대어역
그때, 설산동자는 마음 속으로 생각했습니다.
‘나는 법을 위해 이 몸을 버리고, 이 게(偈)를 끝까지 듣고 말겠다’라고.
그리고, 말했습니다.
“당신이 드실 것은 여기에 있습니다. 다른 곳에서 찾을 필요가 없습니다. 저의 몸은 아직 죽지 않았으니, 그 살은 따뜻할 것입니다. 저의 몸은 아직 식지 않았으니, 그 피 역시 따뜻할 것입니다. 부디 나머지 게를 설해 주십시오. 이 몸을 당신에게 바치겠습니다”라고.
그러자, 귀신은 크게 노하여 말했습니다.
“누가 너의 말을 사실이라고 믿을 수 있겠느냐. 게를 설한 후, 네가 약속을 어긴다면 누구를 증인으로 삼아 따져 물어야 하겠는가”라고.
설산동자는 대답했습니다.
“이 몸은 반드시 죽을 것입니다. 헛되이 죽을 목숨이라면, 법을 위해 던지는 것이 좋습니다. 이 더러운 몸을 버리면 내세에는 반드시 깨달음을 열고 부처가 되어 깨끗하고 존귀한 몸을 얻게 될 것입니다. 마치 흙으로 만든 그릇을 버리고 보물 그릇으로 바꾸는 것과 같습니다. 범천(梵天), 제석천(帝釈天), 사대천왕(四大天王), 시방(十方)의 모든 불보살(仏菩薩)을 증인으로 삼겠습니다. 저는 결코 거짓을 말하지 않습니다”라고.
귀신은 조금 마음을 누그러 뜨리고 말했습니다.
“만약 너의 말이 사실이라면 게를 설해 주겠다”라고.
그때, 설산동자는 크게 기뻐하며, 몸에 걸치고 있던 사슴 가죽을 벗어 법좌에 깔고, 머리를 땅에 대고 손바닥을 합장하며 무릎 꿇고 말했습니다.
“부디 원하옵건대, 저를 위해 나머지 게를 설해 주십시오”라고 마음속 깊이 공경하며 간청했습니다.
이에 귀신은 법좌에 올라 게를 설하며 말했습니다.
“생멸이 멸하여 다하고, 적멸(寂滅)을 즐거워 함이라.”
4.강의
설산동자가 “법을 위해 몸을 버리겠다”라고 결의한 이 행동이야말로, 바로 니치렌대성인의 정신 그 자체라고 해야 할 ‘불석신명(不惜身命)의 구도 모습’입니다.
설산동자는 반드시 멸하고 마는 ‘흙의 그릇’인 이 목숨을, 영원불멸한 ‘보배 그릇’인 부처의 목숨으로, 거기에 인생 최대의 가치창조를 찾아낸 것입니다.
이 불석신명의 삶의 자세에 대해, 이케다 선생님은,
“스스로 많은 고민을 안고 있으면서 벗을 위해, 법을 위해, 광포를 위해 사는 것은 분명 힘든 일이라 할 수 있습니다. 그러나 실은 모두를 위해 고민하고, 기원하고, 싸우고 있는 것 자체가 이미 자신의 경애를 뛰어넘어, 위대한 인간혁명의 돌파구를 열고 있다는 증거입니다.”라고 말씀하셨습니다.
5.현대어역
그때 설산동자는 이 게를 듣고, 한없이 기쁨과 존귀함을 느꼈습니다.
그리고 ‘후세까지도 결코 잊지 않으리라’고 생각하고, 몇 번이고 반복하여 읊조려 마음에 깊이 새겼습니다.
동자는 더욱이 이렇게 생각했습니다.
‘기쁜 일은 이 게는 틀림없이 부처님께서 설하신 가르침과 조금도 다르지 않다는 것이다. 그러나, 탄식할 일은 나 혼자만이 듣고, 사람들을 위해 전할 수 없다는 것이다’라고.
그래서, 동자는 돌 위나 벽면, 길가의 나무들에 이 게를 써서 기록하고, “원하건대 후에 오는 사람들이여, 반드시 이 글자를 보고, 그 의미를 깨달아 진실한 길에 들어가라”고 말하고 마치자마자 곧바로 높은 나무에 올라 귀신 앞에 몸을 던졌습니다.
5.강의
이 어문에 나타난 “나 혼자만 듣고 사람들에게 전할 수 없는 것은 한탄스럽다”라는 일념이야말로, 니치렌대성인의 자행화타(自行化他)의 자비 정신 그 자체입니다.
설산동자는 진리를 얻은 기쁨을 ‘독차지’하는 것이 아니라, 모든 사람에게 전해 남기겠다는 사명 속에서 자신의 생명의 가치를 찾아낸 것입니다.
이 ‘무엇에 목숨을 거는가’라는 한 점에 대해, 이케다 선생님은,
“현대에는 일이나 회사에 귀명(목숨을 바침)하는 사람도 있고, 사랑하는 사람을 위해 목숨을 던지는 사람도 있습니다. 중요한 것은 무엇에 귀명하는가, 무엇에 자신을 걸어가는가에 따라 그 사람 인생의 행·불행이 결정되어 버린다는 것입니다. 대성인은 최고무상(最高無上)의, 본원적인 귀명이란 인법일개(人法一箇)의 어본존에게, 남묘호렌게쿄에 귀명하는 것이라고 가르치고 계십니다.”라고 지도하셨습니다.
이용해 주셔서 감사합니다.
다음은 [마츠노전답서 현대어역+강의 최종회]로 이어집니다.
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